Les iguanes présents au Fort Saint-Louis font partie de l’espèce Iguana iguana, et sont appelés iguanes communs ou iguanes rayés en Martinique.

Ils sont introduits au Fort par le naturaliste Père Pinchon dans les années 1950, pour but y créer un zoo. Quelques spécimens viennent de Guadeloupe, mais l’espèce est originaire d’Amérique du Sud. Suite à l’abandon de son projet, les iguanes sont relâchés. En l’absence de prédateurs naturels, ils se multiplient. L’espèce étend son territoire et fait régulièrement l’objet de signalements du nord au sud. Sa prolifération importante n’est pas sans conséquences sanitaires, environnementales.

L’iguane rayé menace la survie à long terme de l’espèce endémique « Iguana Delicatissima » des Petites Antilles, dont les dernières populations se trouvent à l’îlet Chancel et à l’extrême nord de l’île (autour de la montagne Pelée). Ses deux espèces peuvent se reproduire ensemble, et à terme, ce phénomène d’hybridation entraîne la perte du patrimoine de l’espèce endémique, laissant l’espèce invasive prendre le dessus.

Depuis 2020, l’iguane commun est classé espèce exotique envahissante en Martinique, et un plan de lutte est actuellement en place en Martinique pour limiter leur progression sur le territoire.

*Les iguanes ont leurs habitudes en différents points du parcours de visite du Fort  et prennent volontiers la pose. Ouvrez bien l’œil… en restant toutefois à bonne distance.